Plus belle la vie met en scène jour après jour le quotidien des habitants d’un quartier fictif de Marseille, le Mistral.
Le feuilleton s’organise autour de deux principaux types d’intrigues :
la vie quotidienne des habitants du Mistral, avec leurs joies et tracas personnels, l’évolution des amours et des amitiés ;
des intrigues policières (parfois teintées de fantastique) dans lesquelles sont impliqués les habitants du Mistral.